Alexaファンドは、13週間プログラム、Alexa Accelerator, powered by Techstarsが3年目を迎えたことをお知らせします。このプログラムは、音声がテクノロジーとの対話方法を根本から改善し、Alexaに関する最高のイノベーションには、初期段階のスタートアップ企業によりもたらされるものもある、という考えに基づいています。世界中から最大10社が本プログラムの参加企業として選ばれます。参加各社はAmazonやTechstarsのネットワークから、幅広いメンターネットワークにアクセスできるようになります。メンターは起業家のビジネスが次のレベルに到達できるよう、あらゆるサポートを行います。

2017年のプログラム発足当時と比べ、Alexaはさらにいろいろなことができるようになりました。これは開発者コミュニティの多大な貢献のおかげです。現在、Alexaスキルの数は8万を超え、Alexa関連の開発に従事する企業は、28,000種以上のスマートホームデバイスを製造しています。またAlexa搭載製品は、ヘッドホンからウェアラブルデバイス、PC、自動車に至るまで150種類以上あります。ここに至るまでに、Amazonは開発者が収益を得られ、音声ファーストのビジネスを成功できるよう、新しい手法を導入してきました。エンタープライズやホスピタリティなどの分野では新しいツールやサービスを提供しています。また、増えつつあるグローバルのユーザーに開発者がリーチできるよう、新しい国や言語もサポートしています。

Alexa Accelerator, powered by Techstarsは、世界中の起業家が、Alexaをさらに前進させるような新しいアイデアを披露できるチャンスです。Alexaが動作するデバイスやAlexaを搭載したデバイス、音声テクノロジーを活用したソフトウェアやサービス、音声ファーストビジネスを提供する開発者向けツール、音声エクスペリエンスをさらに快適にするAIや機械学習などのコアテクノロジーなど、さまざまな製品、商品を作っている企業からの申し込みをお待ちしています。私たちは特に教育、ヘルスケア、フィットネスと健康、企業連携、生産性向上、不動産テック、AI・機械学習サービスの分野で革新を起こしているスタートアップに注目していますが、最終選考の評価基準はこれだけに限りません。

過去2年、毎年数十か国から数百件もの申し込みがありました。過去に参加したCEOに、このプログラムの利点を質問してみました。以下はその例です。

2018年に参加した、BlutagのCEO、Shilp Agarwalは「既にビジネスで収益を上げつつあるシリアルアントレプレナーとしても、 Alexa Accelerator, powered by Techstarsは、非常に貴重な体験でした。初日から、TechstarsとAlexaファンドのプログラムディレクターとマネージャーは、彼らの使命は私たちのビジネスを成功に導くことだとし、それを達成するために必要なガイダンスやアドバイスをくれました。プログラムで提供されたメンターネットワークは、プログラム中に培われたパートナーシップとともに、今の私たちにとって最も大きな競争優位の一つとなっています」と話しています。

2017年に参加した、Pulse LabsのCEO、Abhishek Suthanはこのように話しています。「Alexa Accelerator, powered by Techstarsは、企業としてのPulse Labs、また起業家としての私自身にとっても、最も斬新な経験でした。このプログラムは、Pulse Labsを単なるコンセプトを持った一企業から、販売実績のある製品、企業顧客、一流の投資家を擁する最先端のスタートアップへと短期間で押し上げてくれました。私たちを成功に導くためにAmazonのさまざまなチームやTechstarsが、どれだけの実践的な指導や直接のサポートを与えてくれたか、言葉で言い表すのが難しいほどです。彼らは常に私たちの視点から物事を見て、私たちを第一に考えてくれました。起業家のみなさん、みなさんのチームのために、Alexa Acceleratorに参加しましょう」

AlexaファンドとTechstarsのプログラムリーダーは、この数週間でシアトル、サンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨーク、ボストン、トロント、マドリッド、パリの各地で起業家のみなさまとお会いするためのオフィスアワーを開催します。このツアーのスケジュールについて詳しくは、Alexa Accelerator, powered by Techstars ページ（英語）をご覧いただき、オフィスアワーにお申し込みください。オフィスアワーでは、関心のある分野について詳しくお話いただいたり、プログラムから出た成功事例について聞いたりすることができます。

2019年のプログラムは、シアトルにて2019年7～10月に開催予定です。現在申込受付中で、締め切りは2019年4月7日です。

※本プログラムはすべて英語で実施されますので、ご参加にあたり、英語でのコミュニケーションが前提となる点をご了承ください。

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