Ein Skill muss dem Nutzer einen Mehrwert bringen. Das ist das Motto von Jürgen Carstensen, Inhaber und Entwickler von NordicSkills.

Seinen ersten Skill entwickelte Carstensen bereits 2016 als einer der ersten deutschen Alexa Entwickler und hat mittlerweile fünfzehn Skills online. Mit seinem ersten Skill „Grüner Daumen“ hilft er Junggesellen mit ihren Pflanzen durch Tipps rund um die Pflege der grünen Mitbewohner. Danach war sich Carstensen sicher, dass es noch komplexere Anwendungsszenarien geben muss, die den Nutzern noch mehr Möglichkeiten geben.

Was eignet sich da besser als die Welt der Spiele. So nahm er seine Nutzer mit dem Skill „Mein Spaziergang“, einem Abenteuerspiel, auf eine Reise in eine Fantasiewelt, wo es knifflige Rätsel und Aufgaben zu lösen gilt. „Die Stimme ist bestens dazu geeignet zu kommunizieren und eine Interaktion aufzubauen. Damit kann man die Fantasie anregen und das Kopfkino anschalten“ sagt Carstensen.

Das fanden auch die Nutzer und so wurde „Mein Spaziergang“ der erste Skill von Carstensen, der sich für die Developer Rewards qualifizierte. „Ich bekam einen Anruf und konnte es gar nicht fassen, ich dachte ehrlich gesagt, das ist ein Scherz. Erst als die Bestätigungsmail kam, habe ich es geglaubt“ erzählt Carstensen.

Developer Rewards unterstützen die Weiterentwicklung

„Ich stecke sehr viel Sorgfalt und Arbeit in einen Skill, da ist es schön zu sehen, dass man dafür belohnt wird – auch monetär“ findet Carstensen. Er hat sich mittlerweile ein eigenes Business mit der Skill-Entwicklung aufgebaut und unterstützt seine Kunden bei der Konzeption und Entwicklung ihrer Skills. Die Rewards haben dafür wichtige Investitionen ermöglicht: „Ich habe das Geld dazu genutzt Materialien einzukaufen, auch weitere Geräte und vor allem Audiodateien, die ich dann zur Entwicklung neuer Skills genutzt habe“, sagt er und erzählt weiter „Die Rewards haben mir die Entscheidung ein eigenes Geschäft aufzubauen schon vereinfacht.“

Das Erzählen von Geschichten ist auch Mittelpunkt seines bisher erfolgreichsten Skills „Mein Auftrag“, der schon zehntausende von Nutzern erreicht hat und ebenfalls durch die Developer Rewards unterstützt wird. Darin schlüpft der Nutzer in die Rolle des Detektivs Steven Brown, der einen Auftrag erfüllen muss. Alexa ist dabei seine Kumpanin und zusammen folgt ihr den Hinweisen. „Der Skill hat ist schon sehr speziell, da freut es mich besonders, dass er bei den Nutzern so gut ankommt“ freut sich Carstensen.

Kundenfeedback sinnvoll nutzen

Was seine Skills so erfolgreich macht ist für Carstensen klar: „Die Kommunikation mit den Nutzern immer aufrechterhalten, immer auf Kommentare und auch Kritik antworten. Die Nutzer probieren den Skill aus und machen sich die Mühe ein Kommentar zu hinterlassen, das finde ich toll und antworte immer direkt darauf.“ Außerdem sei es sehr wichtig die Skills in regelmäßigen Abständen zu updaten, damit man neue Features oder Bugfixes einbauen kann.

Carstensen arbeitet in seinen Skills sehr viel mit unterschiedlichen Stimmlagen, Pausen und Geschwindigkeit der Aussprache. Dafür nutzt er die in Alexa bereits enthaltenen Features Speech Synthesis Markup Language (SSML). Aber auch Amazon Polly fand bereits Anwendung. Zusätzlich erweitert er seine Skills mit Audiodateien, um das Erlebnis spannender zu gestalten.

Das schönste Feedback kam von einer sehbehinderten Nutzerin: „Ich bekam eine E-Mail von einer Nutzerin, die sich für „Mein Spaziergang“ bedankt hat und dafür, dass auch sie damit spielen kann. Da ist mir klar geworden, wie wichtig die Sprachtechnologie ist und was es für Menschen mit Einschränkungen bedeuten kann“ erzählt Carstensen.

Testen ist das A und O

Ein Rat an andere Entwickler ist, den Skill immer zu testen. Die Dokumentation ist sehr ausführlich und eine gute Ressource für die Skill-Entwicklung. „Ich habe auch den Entwickler Newsletter abonniert, um auf dem Laufenden bleiben“ rät Carstensen.

Sein erfolgreichster Skill „Mein Auftrag“ hat bereits einen würdigen Nachfolger gefunden. Mit „Professor Schwarz“, ebenfalls ein Detektivspiel hebt Carstensen die Nutzererfahrung auf eine neue Stufe. Hier gibt es ein konkretes Ziel für alle Spieler und zwar Professor Schwarz zu finden.

Carstensen´s Rat ist: „Finde etwas, dass dir Spaß macht und dass du gut kannst. Das ist der Schlüssel zum Erfolg. Wie man an meiner Geschichte sieht, kann man damit sogar Geld verdienen.“

Urheber des Portraitfotos ist Jürgen Carstensen.

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